文/本刊編輯
自iPhone、Android Phone智能型手機風行全球之后，在數字匯流(Digital convergence)趨勢下，另一個影音內容載具電視，也成為這波數字內容發展的新關鍵，從小屏幕的手機到中屏幕的平板電腦，現在甚至超大型屏幕的電視，也趕上這波數字內容的云端革命。
原本彼此互無關聯的媒體，從書本、報紙、音樂、影片乃至游戲，在數字匯流趨勢下，現在都可以在單一載具中提供應用，例如，iPhone可以下載電子書、閱讀新聞，同時也能透過iTune傳輸數字音樂、影片，也可以到在線商店付費購買數字影音。而相同的場景，也相繼在平板電腦電視機上發生，透過各種簡單的連網設備，讓原本僅能應用部分特定媒體的載具，成了最佳數字內容平臺。
而Smart TV能順利躍升的關鍵，奠基于日益成熟的云端服務架構，因為Smart TV必須將連網功能內嵌或是利用外掛升級方式，讓產品具備連網功能，電視在連網之后，可依據使用者個人需求，建構各式客制化服務或創新應用，形成更趨個人化的消費形式，而傳統電視由于功能與收視方式的限制，主要價值仍以提供家庭成員共享、互動、社交功能為主，個人化的應用相對較缺乏。
此外，多數人可能以為，電視連網可使用戶獲取幾近無窮無盡的網絡數字內容。但事實上，選擇Smart TV的用戶，并不想要與有線電視一樣，被動接受上百臺的視訊頻道，他們需要的是真正渴求、可購買的數字內容。而目前多數Smart TV主打的氣象查詢、網絡新聞服務，不能說是無用，但相對來說，用戶更想要的是可便利購買的付費內容產品。
也因為傳統電視在影音內容的提供方面，屬于單向式的提供，除非整合數字機上盒(Set-top-box；STB)或是IPTV隨選視訊，否則用戶錯過收視時間只能再等回放，或是利用TiVo、數字錄像機進行節目預錄，但這是基于傳送的大量節目中，可能會有用戶想看的產品，若連大量傳送的節目都不見得能滿足多變的用戶口味，則使用體驗仍將大打折扣。
而Smart TV憑借連網優勢，搭配目前最熱門的各種云端服務，即可提供傳統電視播映機制難以提供給用戶的隨選、隨播，或是更具彈性的自定節目內容、節目數量的應用形式。
相對于傳統電視的應用情境，即觀眾處于被動接受電視臺的節目安排，而Smart TV則與上網沒什么不同，只是屏幕畫面變得更大、鍵盤改為遙控器罷了，至于上網擷取數據，則是主動性的選擇娛樂資源，重視的是互動、回饋體驗。
但即便為了創造較佳用戶體驗，提供豐富多元的隨選、付費內容，但營運型態仍會受到許多限制。例如，數字內容最令相關業者頭疼的就是內容授權管理，以電影、影集內容為例，通常數字內容服務平臺購得的內容會集中在已下檔、非首輪之影劇節目，這會使銷售表現與內容吸引力趨于貧乏；另一方面，在重點運動賽事(如NBA、LPGA等)，也會因為傳統電視臺之轉播權問題，導致Smart TV面對這類重點內容就顯得Smart不起來。
目前Smart TV最受用戶期待的功能，也是其可擴充軟件應用的云端服務，例如Apple平臺的App Store或是Google的Android Market，但實際上這類App云端下載、應用服務，或許可以在小屏幕、中屏幕的裝置上發揮效用，但實際在TV這類大屏幕產品，應用程序(Applications)是否適用，除非是游戲類的產品，預料其它工具類型的程序可用性將會大幅降低。
延續前述，現階段Smart TV發展游戲云服務，其實已擁有極佳優勢，一方面iOS或是Android OS已提供公開、完善的游戲開發平臺，而Apple與Google也為游戲開發者準備了完善的軟件發布、更新、下載的云端平臺架構，而像是Samsung、Sony這類家電大廠，也運用集團資源自建在線軟件商店，對于優質游戲開發商而言，可快速將其開發成果部署在各家重點云平臺。
然而，即便系統架構方面已趨完善，但實際上Smart TV在因應云端游戲應用，尤其是外圍產品的發展，顯然仍未跟上這波熱潮，例如游戲必備的游戲桿、控制器、體感互動控制器...等，在Smart TV領域仍處于相對較弱的狀態，軟件開發商即便想發展如TV Game等級的Smart TV游戲，也無法提供用戶更好的使用體驗，是比較可惜的地方。
在開發Smart TV云服務時，另一個關鍵瓶頸出現在Smart TV本身的連網效能問題，也會在用戶應用相關云服務時，將硬件問題更加凸顯出來。目前在線的Smart TV產品，多數仍以相對高檔的IEEE802.11n為無線技術基礎，IEEE802.11n使用2.4GHz & 5GHz頻帶，極速可達300Mbps、傳輸距離可在100m以內。
但考慮當前的影音視訊傳輸規格，IEEE802.11n仍難因應未來之高畫質內容隨選、播放需求，因為現行的影音播放質量以FullHD為主流，規格為1,920 x 1，080分辨率，即便利用H.264格式進行實時壓縮、解壓縮傳輸與播放，仍會顯得力有未逮；尤其是針對FullHD的3D視訊或是將來的4k x 4k超高分辨率視訊內容時，Smart TV預配的IEEE802.11n無線網絡環境，肯定會有升級的需要。
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