3 月 23 日消息，彭博社的馬克?古爾曼（Mark Gurman）近日撰寫博文，爆料稱蘋果已放棄為 Apple Watch 開發 MicroLED 屏幕。
古爾曼表示蘋果目前已經放棄尋找新的供應商，已經開始重組 MicroLED 開發工程團隊，并裁減美國和亞洲的數十個職位。開發團隊主要位于美國和亞洲地區，在本次調整之后少量成員會轉崗到其它部門，而大部分會被裁員。
蘋果公司目前已經投資數十億美元開發 MicroLED 屏幕，計劃首先應用在 Apple Watch Ultra 上。
據此前報道，蘋果供應商之一的歐司朗（OSRAM）日前發布公告，宣布客戶的一個“基石項目”意外被取消，市場研究機構 Counterpoint Research 認為就是用于 Apple Watch 的 MicroLED 屏幕項目。
隨后庫力索法（Kulicke & Soffa）公司本周一提交至美國證券交易委員會的文件顯示，一家“戰略客戶”已經取消了一個與“先進顯示器”市場有關的項目，基本上可以確認是蘋果中止了和該供應商的合作。
分析師郭明錤（Ming-Chi Kuo）和顯示供應鏈咨詢公司（Display Supply Chain Consultants）今年 2 月都認為，蘋果已經取消了 microLED Apple Watch 的研發工作，不過古爾曼此前認為仍在研發這款設備，而現在古爾曼撤回此前觀點，在推文中表示“我懷疑它 [指 MicroLED Apple Watch 項目] 已經被取消了”。
DigiTimes 和 ETNews 還指出，ams OSRAM 因性能下降而被替換，蘋果公司已經找到了另一家供應商，但現在看來這些信息并不正確。
MicroLED 技術在單個像素上使用微型 LED。它比傳統 LED 更節能，對比度更高，響應時間更快。顏色更亮、更好，而且不會像 OLED 那樣有燒毀的風險。據說蘋果公司已經放棄了這個項目，主要問題是成本過高，設計過于復雜。
據知情人士透露，最近幾周，蘋果已經停止了采用microLED技術制造屏幕的內部努力。這些顯示屏具有更明亮、更生動的視覺效果，在可能進入其他產品之前，將被添加到未來版本的Apple Watch中。
但最終證明，這項工作的成本和復雜性太大。知情人士表示，蘋果目前正在重組負責顯示工程的團隊，并裁減美國和亞洲的數十個職位。
關閉該項目的舉動與該公司決定取消自動駕駛汽車的工作幾乎同時進行。在這兩種情況下，蘋果至少為一些受影響的員工提供在公司內尋找其他職位的機會。如果他們無法找到新工作，員工將被解雇并獲得遣散費。
該顯示器項目是蘋果公司內部設計更多技術的更廣泛推動的一部分。盡管該公司已經在其產品中定制顯示屏，但它們在很大程度上基于LG顯示和三星顯示等合作伙伴的設計。通過將更多的流程引入蘋果內部，該公司希望獲得超越競爭對手的優勢。
蘋果還看到了由數百萬個微型發光二極管制成的microLED的前景，并希望在其開發中發揮關鍵作用。該技術消耗更少的電量，更準確地再現色彩，并允許設備更薄。
這項工作大約7年前在蘋果的硬件工程組織內啟動。后來該職責被轉移到了蘋果顯示器部門的負責人Wei Chen身上。該項目代號為T159，幾年前被轉移到蘋果的硬件技術部門。
蘋果甚至在庫比蒂諾總部附近的加利福尼亞州圣克拉拉建立了自己的屏幕制造工廠，數百名員工可以在那里測試microLED屏幕的生產。許多裁員涉及該工廠的人員，以及位于該公司供應鏈中心附近的亞洲蘋果顯示器工程中心的人員。
本周對圣克拉拉工廠的參觀顯示，該大樓仍在運營，停車場內有汽車，少量員工進出大樓。
當蘋果幾年前醞釀microLED計劃時，它認為該技術是當前標準有機LED屏幕 (OLED) 的繼承者。該公司預計最終會將microLED推廣到其所有產品中，從Apple Watch到iPhone，再到Mac。
2018年，蘋果公司相信最早能夠在2020年為Apple Watch配備屏幕。但這一時間表最終被推遲到2024年，然后是2025年甚至更久。這種情況與蘋果公司在電動汽車方面的工作類似，后者的發布曾多次推遲。
盡管microLED屏幕有很多優點，但其生產數量卻很困難。制造它們需要尖端技術和稱為LED轉移（將像素放置在顯示器中）的復雜過程。盡管蘋果擁有microLED屏幕的設計和制造流程，但它還是招募了許多合作伙伴來處理大規模生產和LED轉移等任務。
有關該項目發生轉變的消息最近幾周首次出現，當時供應商宣布他們將失去了microLED相關合同。其中包括AMS-Osram，該公司表示項目取消將迫使其裁員，可能會出售一家制造工廠，并記錄可能接近10億美元的減記。
目前，蘋果認為OLED是其智能手表當前最佳的解決方案。但知情人士表示，該公司仍在考慮將microLED用于未來的其他項目。該公司正在物色潛在的新供應商和流程，以實現這一目標。
來源：IT之家
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